Stipriausių Eurolygos jaunimo komandų turnyras šiemet organizuojamas jubiliejinį, dešimtąjį kartą. Pirmą kartą Eurolyga patikėjo vieną iš keturių atrankos turnyrų organizuoti Kaune, didžiausioje Baltijos šalyse „Žalgirio“ arenoje. Aštuonių komandų varžybų nugalėtojas gaus tiesioginį kelialapį į Stambulą, kur susigrums su pajėgiausiomis Europos aštuoniolikmečių komandomis. Pagrindinis jaunimo turnyras bus surengtas Turkish Airlines Eurolygos finalo ketverto metu Stambule (Turkijoje) gegužės 10-13 dienomis.

Be šeimininkų iš Lietuvos, Kauno „Žalgirio“ jaunimo komandos, turnyre dalyvauja septynios ekipos iš užsienio. Jaunieji žalgiriečiai praėjusiame sezone pateko į pagrindinio turnyro finalą Barselonoje, o šiemet jų varžovais atrankos turnyre bus Prahos „USK Future Stars“ (Čekija), „Vaerlose BBK“ (Danija), „Topsportschool VBL“ (Belgija), „Canarias Basketball Academy“ (Ispanija), Maskvos srities „Khimki“ (Rusija), Šalono „Elan Chalon“ (Prancūzija) ir Rygos VEF (Latvija).

Šiame turnyre pasirodo visos ateities krepšinio žvaigždės. Jame yra dalyvavę daug žaidėjų, kurie dabar spindi Eurolygos ar Europos taurės komandų sudėtyse. Maskvos CSKA lyderis Milošas Teodosičius, Gdynės „Asseco Prokom“ žaidžiantis Donatas Motiejūnas, Belgrado „Partizan“ puolėjai Branislavas Djekičius ir Milanas Mačvanas, Madrido „Real“ atstovaujantys Nikola Mirotičius bei Mirza Begičius, žalgirietis Mantas Kalnietis – visi jie yra dalyvavę Eurolygos jaunimo turnyruose.

Pirmasis Eurolygos jaunimo turnyras buvo surengtas 2003 m. Barselonoje. Jį tuomet laimėjo Kauno „Žalgiris“, dar kartą triumfavęs ir 2007 m. turnyre Atėnuose. 2004-2006 m. čempionais triskart tapo Maskvos CSKA jaunieji krepšininkai. 2008 ir 2009 m. nugalėjo Belgrado FMP komanda, 2010 m. stipriausia buvo prancūzų INSEP ekipa, o praėjusiame sezone pergale džiaugėsi Zagrebo „KK Zagreb“ klubas.

Daugiau informacijos ieškokite: www.euroleague.net/events/nijt