Kauno „Žalgirio“ aukštaūgių gretas papildys amerikietis Omaras Samhanas. Su galingo sudėjimo 211 cm ūgio krepšininku sudaryta sutartis pagal formulę 2+1, klubui išlaikant teisę pratęsti kontraktą trečiajam sezonui. Praėjusiame sezone žaisdamas NCAA čempionate O.Samhanas demonstravo įspūdingą žaidimą – per rungtynes vidutiniškai pelnydavo po 21,3 taško, atkovodavo 10,9 kamuolio ir blokuodavo 2,9 varžovo metimo.

21-erių metų vidurio puolėjas šį pavasarį baigė „Saint Mary‘s“ universitetą, kurio „Gaels“ komandai NCAA pirmenybėse atstovavo 4 metus.

O.Samhano meistriškumo kreivė kiekvieną sezoną vis kilo į viršų. Pirmaisiais metais aukštaūgis pelnydavo po 9,2 taško ir po krepšiais sugriebdavo po 5,6 kamuolio. Antrajame sezone vis dar nuo atsarginių suolo kildavęs žaidėjas rinkdavo po 10,5 taško ir 7,3 atkovoto kamuolio. 2008-2009 m. sezone O.Samhanas prasimušė į „Gaels“ komandos startinį penketą bei komandoje atliko itin svarbų vaidmenį, pelnydamas po 14,1 taško, atkovodamas po 9,4 kamuolio ir blokuodamas po 2,0 varžovų metimų, kol galiausiai šį sezoną pasiekė anksčiau minėtus įspūdingus statistinius rodiklius.

Tai nebuvo tik O.Samhano asmeninė sėkmė. Komandos lyderis su „Gaels“ įveikė du NCAA atkrintamųjų varžybų etapus, kuriuose nugalėjo akivaizdžiomis favoritėmis laikytas „Richmond“ ir „Villanova“ universitetų komandas. O.Samhanas prie šių dviejų pergalių prisidėjo pelnydamas 61 tašką.

Šiuo metu O.Samhanas rungtyniauja NBA vasaros lygoje. Dalaso „Mavericks“ marškinėlius vilkintis žaidėjas į aikštę išbėgo 4 susitikimuose ir per vidutiniškai 26 min. pelno 10,5 taško ir atkovoja 7,5 kamuolio.

Kauniečių sudėtyje lieka ir Travisas Watsonas, praėjusiame sezone buvęs nesustabdomas kovoje dėl atšokusių kamuolių. Eurolygoje 203 cm ūgio krepšininkas pirmavo pagal šį rodiklį – per rungtynes atkovodamas po 9,5 kamuolio. 29-erių amerikietis per 13 rungtynių stipriausioje Europos krepšinio lygoje taip pat pelnydavo po 10,6 taško per mačą ir buvo statistiškai naudingiausias žaidėjas „Žalgiryje“ – vid. 16,2 naudingumo balo.

Priešingai nei skelbė šalies žiniasklaida, praėjusią vasarą sudaryta sutartis pagal formulę 1+1 su vidurio puolėju Povilu Čukinu nebuvo automatiškai pratęsta. Tiesa, po sunkios traumos atsigaunantis 210 cm ūgio krepšininkas gali likti komandoje, nes jam siūloma nauja vienerių metų sutartis.

„Žalgirio“ priekinėje linijoje taip pat rungtyniaus šiuo metu individualiai Kaune sportuojantis Mirza Begičius, su Lietuvos nacionaline vyrų rinktine darbą pradėjęs Tadas Klimavičius ir Kroatijos jaunimo rinktinėje Europos čempionate sėkmingai žaidžiantis Mario Delašas.