Kauno „Žalgirio“ krepšininkai tęsia pergalingą žygį Lietuvos krepšinio lygoje (LKL). Šeštadienį žalgiriečiai, rungtyniavę be Siim-Sander Vene, Traviso Watsono bei Dainiaus Šalengos, iškovojo įtikinamą pergalę prieš Prienų „Rūdupį“ – 84:75. Tai buvo jau 15-asis „Žalgirio“ laimėjimas per 16 turų.

Rungtynių pradžioje abi ekipos ieškojo savojo žaidimo ir taškus rinko vangiai. Vieną baudą įmetus Martynui Pociui, o dvitaškį pridėjus Mario Delašui, „Žalgiris“ pirmavo rezultatu 3:0. Sužaidus keturias minutes prabilo ir Marcusas Brownas, tačiau ekipas ir toliau skyrė tie patys trys taškai (6:3). Po pirmojo tikslaus metimo iš tolimos distancijos, kurį realizavo Aleksandras Čapinas, „Žalgiris” buvo priekyje 9:5, tačiau jau visai netrukus svečiai atstatė pusiausvyrą (9:9). Vienu metu varžovams pavyko išsiveržti į priekį (11:9), vis tik M.Pociaus bei Tado Klimavičiaus pastangų dėka rezultatas vėl tapo lygus (13:13). Ir toliau „Rūdupio“ krepšininkams niekaip nepavyko sustabdyti pakiliai rungtyniavusio T.Klimavičiaus. Puolėjas pelnė dar penkis taškus, baudas sumetė M.Brownas, o „Žalgiris“ po pirmųjų dešimties minučių turėjo nedidelę persvarą – 20:17.

Nors dvitaškiu antrąjį ketvirtį pradėjo T.Klimavičius (22:17), svečiai trumpą atkarpą laimėjo 6:0 bei persvėrė rezultatą (23:22). Susirinkusių aistruolių džiaugsmui, žalgiriečiai nebuvo linkę varžovams atiduoti iniciatyvos: M.Pocius sumetė baudas, Artūras Milaknis tiksliai šovė iš toli, T.Klimavičius kauniečių ataką užbaigė dar vienu dvitaškiu, o „Žalgiris“ buvo žingsneliu priekyje (29:26). Ir tai dar nebuvo viskas, sėkmingai pritaikius aikštės gynybą šeimininkai surengė tris greitas atakas, kurias du kartus tiksliai užbaigė Mantas Kalnietis, kartą T.Klimavičius, tuo tarpu skirtumas akivaizdžiai šoktelėjo (35:26). „Rūdupio” žaidėjai ketvirčio pabaigoje kiek suaktyvino savo veiksmus puolime (35:41), nepaisant to, pirmąją susitikimo pusę sėkmingiau užbaigė kauniečiai - Povilas Butkevičius suklaidino varžovą, paskutinę kėlinio sekundę pelnė du taškus, o „Žalgiris“ buvo priekyje rezultatu 43:35.

Po ilgosios pertraukos žalgiriečiai į aikštelę grįžo nusiteikę rimtai kovai, kas pilnai atsispindėjo ir jų veiksmuose. A.Čapinui realizavus antrąjį savo tritaškį šeimininkų pranašumas vėl tapo dviženklis (46:35). „Rūdupis” netruko atsigauti ir tikslių tolimų šūvių dėka priartėjo iki pavojingos ribos (42:48), tačiau jau po akimirkos halėje nuskambėjo garsios ovacijos, o žalgiriečiai vėl atgavo žaidimo ritmą. M.Pocius prasiveržė pro galinę liniją ir mėgino įspūdingai įkrauti kamuolį iš viršaus ir nors jam to padaryti šį kartą nepavyko, ataką gražiu dėjimu užbaigė Mirza Begičius (50:42). Ir toliau kauniečiai demonstravo solidesnį krepšinį – M.Kalnietis neklydo iš toli, A.Čapinas šaltakraujiškai sumetė baudas, tuo tarpu skirtumas vėl išaugo (55:45). Ketvirčiui artėjant prie pabaigos „Žalgirio” žaidimas kiek išsiderino ir tuo pasinaudoję varžovai priartėjo beveik iki minimumo (60:62). Vienu metu Prienų komandai pavyko netgi išsiveržti į priekį (63:62), tačiau su tuo taikytis nenorėjęs A.Čapinas į svečių krepšį smeigė dar vieną tritaškį, žaidimo svarstykles pakreipdamas savo ekipos naudai (65:63). Nepaisant to, „Rūdupis” baltos vėliavos kelti anksčiau laiko nebuvo linkęs ir prieš ketvirtąjį kėlinį spėjo atstatyti pusiausvyrą – 65:65.

Lemiamą dvikovos dalį „Žalgiris“ pradėjo pavyzdingai: T.Klimavičius pataikė dvitaškį, M.Pocius pelnė du taškus su pražanga, M.Kalnietis aikštelės viduryje iš varžovo perėmė kamuolį bei ataką užbaigė efektingu dėjimu dvejomis rankomis, tuo tarpu švieslentėje degė skaičiai 72:65. „Rūdupis” atsakė viena pataikyta bauda, tačiau jau po akimirkos varžovus eilinį kartą nubaudė M.Pocius, rezultatyviai užbaigęs eilinį savo aštrų reidą (74:66). Nors svečiai iš Prienų sugebėjo surengti tikslų išpuolį (66:72) ir toliau juos į neviltį aštriais prasiveržimais varė M.Pocius (74:66). Kai „Rūdupiui“ pagaliau pavyko kiek pristabdyti M.Pocių, iniciatyvos ėmėsi T.Klimavičius. Puolėjas dvi „Žalgirio“ atakas iš eilės užbaigė gražiais dėjimais, pridėjo ir dvitaškį, padėdamas Baltijos taurės laimėtojams išsaugoti persvarą bei įdėdamas tvirtus pamatus pergalei (82:74). Paskutinėmis pagrindinio laiko sekundėmis šiuos pamatus baudų metimais dar labiau įtvirtino M.Kalnietis, o aidint finalinei sirenai kauniečiai džiaugėsi pelnyta pergale – 84:75.

„Žalgiris“: T.Klimavičius 23 (11 atk. kam.), M.Kalnietis 13 (5 atk. kam., 6 rez. perd.), M.Pocius 12 (4 atk. kam., 3 rez. perd.), A.Čapinas 11 (3 atk. kam., 2 rez. perd.), A.Milaknis 7 (5 atk. kam.), M.Delašas 6, M.Brownas 4, A.Juškevičius 3 (2 rez. perd.), P.Butkevičius 3, M.Begičius 2.

„Rūdupis”: G.Vileita 20 (4 atk. kam.), V.Dabkus 14 (6 atk. kam.), E.Dainys 14 (4 atk. kam., 5 rez. perd.), G.Andrijauskas 11.